浴火重生
　　
用汉字面临的变革危机来展示中华文明在近代的命运。本集的叙述重点在1840年鸦片战争之后。
　　
当中华文明和西方文明发生全面碰撞之后，汉字面临与世界交往和现代科学技术不相适应的压力。在压力之下，汉字开始了自诞生以来最为深刻的一次变化。
　　
这个变化过程主要表现为两个方面：一方面是，以感性表达为特征的汉字不得不服从以逻辑表达为特征的西方文字。我们用西方成熟的逻辑理论和手段改造汉语，建立了新的语法，增加了新的词汇。让语言变得更精确，能够逻辑化地阐述事物。
　　
第二个方面，汉字在过去的历史里，文字语言和日常语言是脱节的。在面对西方之后，大众的知识化成为社会进步一个基础，书面语必然要和口语相合作，于是，白话文诞生了。白话文在新中国建立之后又进行了简化改革，目的就是让中国大众识字的成本更低。随着电子计算机的出现和普及，虽然识字的成本没有改变，但是写字的成本已经改变了，文字传播的成本完全改变了。在这种情况下，汉字会出现什么命运，我们将带着这个新问题走完这一集。

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