2012年5月15日上午，来自阿萨克斯坦、韩国，俄罗斯，日本，西班牙，越南等多个国家的34名参赛选手，相聚陕西师范大学崇鋈楼学思堂，共同参加第五届“汉语桥”在华留学生汉语大赛西安赛区的角逐。经过一番精彩的展示，就读于陕西师范大学的西班牙选手夏巍、越南选手阮春江，西安交通大学的巴基斯坦选手比拉尔、马来西亚选手艾美拉，西安外国语大学的哈萨克斯坦选手提姆拿到了进京通行证。

“汉语桥”在华留学生汉语大赛由中央电视台、国家汉办/孔子学院总部主办，陕西师范大学大学承办。整个赛程经过自我介绍、才艺展示、评委提问3个环节，通过评委亮灯数决定各位选手晋级、待定或淘汰。待定的选手会有30秒的拉票时间，为进京通行证作最后冲刺。整场比赛，选手们日益精进的汉语水平，巧妙的回答技巧，高超的才艺展示，一次次将比赛推向白热化。

有着陕北媳妇扮相，长相却酷似爆红美剧演员的哈萨克斯坦选手提姆几次亮相都引来全场的尖叫。来自西安外国语大学的他，今年刚满21岁，在去年陕西省留学生汉语朗读比赛中获得了一等奖的好成绩。提姆表演的《回娘家》除了扮相令人过目不忘，其精准的汉语发言，惟妙惟肖的舞台表现力更是赢得了苛刻的评委一致好评。值得一提的是，在提姆的整个表演中，他的中国女朋友可谓成功抢镜。一上场的自我介绍便由他最先学会的中国谚语开头：“女大三、抱金砖”，期间两人除了在台上大秀恩爱，赛后采访时男儿有泪不轻弹的提姆更是哽咽到难以开口。他坦言：女朋友对他的鼓励是他继续走下去的理由。面对一个台上台下完全不同的提姆，一个喜欢酸辣土豆丝，憧憬着在中国娱乐圈能有所发展的他，我们有理由相信在总决赛上他会走的更远。

同样是直接晋级的选手，来自西班牙的夏巍则用自己的冷幽默和鬼才般的摄像技术征服了所有的观众，成为西安赛区第一个拿到通行证的幸运儿。尽管夏巍言语间显得颇为低调，但他的成绩却让他低调不起来——自我拍摄的电影《面条》在2009年一举获得马德里国际电影节金奖，他和西班牙导演筹划的电影公司（NIhao fims）最近也已经建立。面对记者的采访，腼腆的夏巍笑着说：虽然鱼和熊掌不能兼得，但是他非常希望回国教汉语和在中国拍摄电影两件自己最钟爱的事情都可以实现。在采访的最后，夏巍如是说：我希望在未来的比赛中能够更有自信，不用担心别人怎么样，做好自己是最棒的。这位来自巴塞罗那的36岁小伙子，将会用自己的才华去征服更多的观众。

除了以上两位直接晋级的选手，剩余的三个名额均从待定的选手中产生。这就预示着接下来的竞争将会愈加激烈和精彩。为了赢得这有限的进京名额，各路选手使劲浑身解数一博评委芳心。俄罗斯女孩汪嘉欣演唱了国人耳熟能详的《喀秋莎》，来自马来西亚的艾美拉在演唱中不仅大秀普通话，也展示了自己对闽南语和广东话的理解和体会，她流利的语素，准确的用词和娴熟的台风赢得了台下观众的喝彩。来自韩国的古代汉字老师李镕诚则带来了别开生面的魔术表演，意大利的马大力身着AC米兰的队服踮起球来更是轻车熟路，如虎添翼。上半场的比赛中，哈萨拉斯坦的马蒂娜在弟弟的陪同下跳起了车臣民族舞蹈。而除了用亲情牌外，选手们互飙舞技更是令现场观众看得目不暇接，堪称“对外汉语界的舞林大会”。来自泰国的孔雀公主身着黑色衣料，头戴红褐色羽冠，一段精湛的孔雀舞博得了全场的掌声。来自日本的前川哲人用日本古老的舞蹈方式再现了渔民捕鱼的劳作情境。同样是来自日本的大泽响子除了精通中国针灸，堪比国家比赛水准的拉丁更是舞惊四座，技压全场。除了赛舞技，更有赛歌喉。来自越南的阮江春在最开始的自我介绍中以一口标准而迷人的男中音博得满堂彩，才艺展示中的一首《天路》则完全征服了现场观众。儿科医生比拉尔因为家族中诗人辈出，在自我介绍中便用自己的诗句描绘中国，并凭借着南亚音乐特有的风味演绎出一番南国风情。最后的晋级名额由阮江春，比拉尔以及艾美拉获得。